頭がいい猫種ランキングは本当？品種と行動の研究

「頭がいい猫種ランキング」ではアビシニアン、シャム、ベンガル、オリエンタルショートヘアなどが上位に並びます。しかしこの順位は、どのような測定にもとづいているのでしょうか。答えは「知能検査ではない」です。

猫の知能を品種間で比べる標準検査はない

人間のIQ検査は、同一の問題を多数の人に実施し、平均100・標準偏差15へ標準化することで比較を可能にしています（IQとは何か）。猫にはこれに相当する標準化された検査がありません。品種ごとにサンプルを集め、同一課題で得点化した研究も見当たりません。

そのため、ランキングの根拠は多くの場合、ブリーダーや飼い主の印象、しつけの入りやすさ、活動量、人への反応の良さです。これらは「賢さ」と呼ばれがちですが、認知能力そのものではなく、人と関わる意欲や気質に近い性質です。

品種で差が出るのは「行動傾向」

Salonenほか（2019）は、フィンランドで大規模な飼い主アンケートを実施し、19の品種・品種グループにおいて10種類の行動特性に差があることを報告しました。対象となったのは活動性、人への接触の多さ、見知らぬ人への恐怖、攻撃性、過剰なグルーミングなどです。

同研究は、これらの行動特性に遺伝の影響が推定されることも示しました。ただし繰り返しになりますが、測られているのは行動の頻度や傾向であり、問題解決能力や記憶の正確さではありません。「よく動き、人によく反応する猫」が「賢い猫」として語られやすい、という構図が見えてきます。

しつけやすさは知能ではなく動機づけ

しつけの入りやすさは訓練で変わります。Koganほか（2017）は保護施設の猫100頭にクリッカー訓練を実施し、ターゲットへのタッチ、座る、回る、ハイタッチの4つの行動すべてで訓練後に成績が向上したことを報告しました。品種を問わず、報酬設計次第で猫は学習します。

つまり「うちの子は覚えが悪い」と感じるとき、原因は知能より報酬の選び方やセッションの長さにあることが多いのです。学習の仕組みについては猫は人をどこまで理解している？でも扱っています。

品種より効くのは個体差と環境

同じ品種でも個体差は大きく、子猫期の社会化経験、同居動物の有無、住環境の広さ、日々の遊びの量が行動を左右します。品種の平均的な傾向は「その品種を選べばそうなる」保証ではありません。

猫を迎えるときに品種で選ぶなら、知能ランキングではなく活動量とコミュニケーション量の相性で選ぶほうが現実的です。よく鳴き、よく動く品種は、遊びの時間を取れる人と相性が良いという形の判断になります。

知能を数値で語りたくなったら

「賢さを数字で知りたい」という欲求そのものは自然なものです。ただし猫については、猫のIQは人間でいうと何歳？で説明したとおり、数値化の土台がありません。数字で見たいなら、まずは人間側で試すのが確実です。

猫の認知研究の全体像は、猫のIQは測れる？猫の知能研究まとめに分野別でまとめています。

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